Grožnja klimatske katastrofe na veliko večji ravni
Sredi novic o smrtonosnih vročinskih valovih po severni polobli se pojavlja strašljiva možnost klimatske katastrofe na veliko večji ravni. Nove ugotovitve, objavljene v Nature Communications, nakazujejo, da bi lahko Atlantski meridionalni prevračalni tok (AMOC) propadel v naslednjih desetletjih – morda celo v naslednjih letih – kar bi pripeljalo do še večjih ekstremov v evropskem vremenu.
Kaj je AMOC in zakaj je pomemben?
AMOC je sistem tokov v Atlantiku, ki prinaša toplo vodo proti severu, kjer se nato ohladi in potone. Je ključni razlog, zakaj je evropsko podnebje stabilno že tisoče let, čeprav je težko prepoznati to poletje kot del te stabilnosti.
Obstaja veliko negotovosti v teh najnovejših napovedih in nekateri znanstveniki niso prepričani, da je kolaps neizogiben. AMOC je le del širšega sistema Golfskega toka, ki ga v veliki meri poganjajo vetrovi, ki bodo še naprej pihali, tudi če AMOC propade. Torej bo del Golfskega toka preživel kolaps AMOC-a.
Kako AMOC vpliva na podnebje?
Da bi razumeli, kako močno AMOC vpliva na podnebje v severovzhodnem Atlantiku, razmislite, kako veliko toplejše se severni Evropejci počutijo v primerjavi z ljudmi na podobnih zemljepisnih širinah drugje.
Povezava med temperaturami oceanov in vremenom
V zadnjih letih je Evropa priča nekaterim posebej nenavadnim vremenskim razmeram, tako pozimi kot poleti. Hkrati so se po severnem Atlantiku pojavili nenavadni vzorci temperatur morske površine.
Trije primeri vpliva AMOC-a na vreme
Severna Evropa je doživela zaporedne hude zime v letih 2009/10 in 2010/11, kar je bilo kasneje pripisano kratkotrajnemu upočasnitvi AMOC-a. Hkrati se je v tropskih predelih kopičila vročina, kar je pripeljalo do nenavadno aktivne sezone orkanov od junija do novembra 2010.
Sredi leta 2010 se je v severnem Atlantiku oblikoval “hladen madež”, ki je dosegel svoj vrhunec poleti 2015, ko je sovpadal z vročinskimi valovi v srednji Evropi in je bil eden redkih delov sveta, ki je bil hladnejši od dolgoročnega povprečja.
Leta 2017 je bil tropski Atlantik spet toplejši od povprečja in ponovno je sledila nenavadno aktivna sezona orkanov, čeprav AMOC ni bil tako očitno vpleten kot leta 2010.
Kaj lahko pričakujemo, če AMOC propade?
Če AMOC propade, lahko pričakujemo večje ekstreme vročine, mraza, suše in poplav, vrsto “presenečenj”, ki bi poslabšala trenutno klimatsko krizo. Potencialni vplivi na podnebje – zlasti v Evropi – bi morali dodati nujnost našemu odločanju.
Kljub negotovosti glede prihodnosti AMOC-a je jasno, da bi njegov kolaps pomenil še večje podnebne kaose po vsej Evropi in širše. To je tveganje, na katerega moramo biti pozorni. Čeprav je del Golfskega toka verjetno odporen na kolaps AMOC-a, bi takšen dogodek še vedno povzročil velike spremembe v našem podnebju. Zato je nujno, da se zavedamo tega tveganja in ukrepamo, da bi preprečili takšen scenarij.